Метасимволы

Сила регулярных выражений состоит в том, что в шаблон можно включать подшаблоны для альтернативного сопоставления и поиска повторений. Альтернативы и повторения кодируют в шаблоне метасимволами, которые парсер интерпретирует не как самих себя, а особым образом.

В коде метасимволы записывают двумя способами: одни парсер распознаёт за пределами квадратных скобок, другие — внутри квадратных скобок. Вне квадратных скобок распознаются следующие метасимволы:

Метасимволы вне квадратных скобок

Метасимвол	Описание
\	общий экранирующий символ с несколькими назначениями
^	декларирует начало данных (или строки в многострочном режиме)
$	декларирует конец данных или до завершения строки (или окончание строки в многострочном режиме)
.	соответствует любому символу, кроме перевода строки (по умолчанию)
[	начало описания символьного класса
]	конец описания символьного класса
|	начало ветки условного выбора
(	начало подшаблона
)	конец подшаблона
?	расширяет смысл метасимвола (, выступает в роли квантификатора, который означает 0 или 1 вхождение, а также преобразовывает жадные квантификаторы в ленивые (смотрите раздел «Повторение»)
*	квантификатор, который означает 0 или более вхождений
+	квантификатор, который означает 1 или более вхождений
{	начало количественного квантификатора
}	конец количественного квантификатора

Часть шаблона в квадратных скобках называется символьным классом. В символьный класс входят только следующие метасимволы:

Метасимволы внутри квадратных скобок (символьные классы)

Метасимвол	Описание
\	общий экранирующий символ
^	означает отрицание класса, допустим только в начале класса
-	означает символьный интервал

Другие разделы детально описывают каждый из перечисленных метасимволов.