array ( 0 => 'index.php', 1 => 'PHP Manual', ), 'head' => array ( 0 => 'UTF-8', 1 => 'pt_BR', ), 'this' => array ( 0 => 'language.types.string.php', 1 => 'Strings', 2 => 'Strings', ), 'up' => array ( 0 => 'language.types.php', 1 => 'Tipos', ), 'prev' => array ( 0 => 'language.types.float.php', 1 => 'Números de ponto flutuante', ), 'next' => array ( 0 => 'language.types.numeric-strings.php', 1 => 'Strings numéricas', ), 'alternatives' => array ( ), 'source' => array ( 'lang' => 'pt_BR', 'path' => 'language/types/string.xml', ), 'history' => array ( ), ); $setup["toc"] = $TOC; $setup["toc_deprecated"] = $TOC_DEPRECATED; $setup["parents"] = $PARENTS; manual_setup($setup); contributors($setup); ?>

Strings

Uma string é uma série de caracteres, onde um caractere é o mesmo que um byte. Isso significa que o PHP possui suporte a um conjunto de apenas 256 caracteres, e, portanto, não possui suporte nativo a Unicode. Veja mais detalhes do tipo string.

Nota: Em sistemas de 32 bits, uma string pode ter até 2GB (2147483647 bytes).

Sintaxe

Uma string literal pode ser especificada de quatro formas diferentes.

Aspas simples

A maneira mais simples de se especificar uma string é delimitá-la entre aspas simples (o caractere ').

Para especificar um apóstrofo, escape-o com uma contrabarra (\). Para especificar uma contrabarra literal, duplique-a (\\). Todas as outras ocorrências da contrabarra serão tratadas como uma contrabarra literal: isso significa que outras sequências de escape que se esteja acostumado a utilizar, como \r ou \n, serão literalmente impressas em vez de ter qualquer significado especial.

Nota: Diferentemente das sintaxes com aspas duplas e heredoc, variáveis e sequências de escape para caracteres especiais não serão expandidas quando ocorrerem dentro de uma string delimitada por aspas simples.

Exemplo #1 Variantes de sintaxe

<?php
echo 'isto é uma string comum', PHP_EOL;

echo 'Você pode incluir novas linhas em strings
dessa maneira que estará
tudo bem', PHP_EOL;

// Exibe: Arnold disse uma vez: "I'll be back"
echo 'Arnold disse uma vez: "I\'ll be back"', PHP_EOL;

// Exibe: Você excluiu C:\*.*?
echo 'Você excluiu C:\\*.*?', PHP_EOL;

// Exibe: Você excluiu C:\*.*?
echo 'Você excluiu C:\*.*?', PHP_EOL;

// Exibe: Isto não será substituído por \n uma nova linha
echo 'Isto não será substituído por \n uma nova linha', PHP_EOL;

// Exibe: Variáveis $também não $expandem
echo 'Variáveis $também não $expandem', PHP_EOL;
?>

Aspas duplas

Se a string for delimitada entre aspas duplas ("), o PHP interpretará a seguinte sequência de escape como caracteres especiais:

Sequências de escape
Sequências Significado
\n Nova linha (LF ou 0x0A (10) em ASCII)
\r Retorno de carro (CR ou 0x0D (13) em ASCII)
\t Tabulação horizontal (HT ou 0x09 (9) em ASCII)
\v Tabulação vertical (VT ou 0x0B (11) em ASCII)
\e Escape (ESC ou 0x1B (27) em ASCII)
\f Form feed (FF ou 0x0C (12) em ASCII)
\\ contrabarra ou barra invertida
\$ Sinal de cifrão
\" aspas duplas
\[0-7]{1,3} Octal: uma sequência de caracteres que coincide com a expressão regular [0-7]{1,3} é um caractere em notação octal (por exemplo, "\101" === "A"), o qual é silenciosamente turcado para um byte (por exemplo "\400" === "\000")
\x[0-9A-Fa-f]{1,2} Hexadecimal: uma sequência de caracteres que coincide com a expressão regular [0-9A-Fa-f]{1,2} é um caractere em notação decimal (por exemplo, "\x41" === "A")
\u{[0-9A-Fa-f]+} Unicode: uma sequência de caracteres coincidindo com a expressão regular [0-9A-Fa-f]+ é um codepoint Unicode, o qual terá como resultado uma string contendo a representação UTF-8 desses codepoints. Os colchetes são requeridos. Por exemplo, "\u{41}" === "A"

Como com as strings entre aspas simples, escapar qualquer outro caractere resultará em uma contrabarra sendo impressa.

O recurso mais importante de strings delimitadas por aspas duplas é o fato de que nomes de variáveis serão expandidos. Veja a interpolação de strings para detalhes.

Heredoc

Uma terceira maneira de delimitar strings é a sintaxe heredoc: <<<. Após este operador, um identificador é fornecido seguido de uma nova linha. A própria string é colocada em seguida e a seguir o mesmo identificador novamente para fechar a string.

O identificador de fechamento pode ser indentado com espaços ou tabulações, e nesse caso a indentação será removida de todas as linhas da doc string. Anteriormente ao PHP 7.3.0, o identificador precisava estar no começo da linha.

Além disso, o identificador de fechamento precisa seguir as mesmas convenções de nomes de outros identificadores do PHP: ele precisa conter apenas caracteres alfanuméricos e underlines, e precisa começar com uma letra ou underline.

Exemplo #2 Exemplo Heredoc simples no PHP 7.3.0

<?php
// Sem indentação
echo <<<END
 a
b
c
\n
END;

// 4 espaços de indentação
echo <<<END
 a
b
c
 END;

Saída do exemplo acima no PHP 7.3:

      a
     b
    c

  a
 b
c

Se o identificador de fechamento estiver identado diferentemente das linhas do corpo, um ParseError será lançado:

Exemplo #3 Identificador de fechamento indentado diferente das linhas do corpo

<?php
echo <<<END
 a
b
c
 END;

Saída do exemplo acima no PHP 7.3:

Parse error: Invalid body indentation level (expecting an indentation level of at least 3) in example.php on line 4

Se o identificador de fechamento é identado, tabulações podem ser utilizadas, no entanto tabulações e espaços não podem estar misturados ou diferentes, entre a indentação do fechamento e a indentação do corpo Nesses casos, um ParseError será lançado. Essas restrições de whitespace estão incluídas dados que a mistura de tabulações e espaços são prejudiciais à legibilidade.

Exemplo #4 Indentação diferente entre corpo e fechamento

<?php
// Todos esses códidos falharão.

// Indentação diferente entre corpo (espaços) e fechamento (tabulações)
{
echo <<<END
a
END;
}

// Misturar tabulações e espaços no corpo
{
echo <<<END
 a
 END;
}

// Misturar espaços e tabulações no identificador de fechamento
{
echo <<<END
a
END;
}

Saída do exemplo acima no PHP 7.3:

Parse error: Invalid indentation - tabs and spaces cannot be mixed in example.php line 8

O identificador de fechamento do corpo não necessita de um ponto e vírgula ou nova linha. Por exemplo, o seguinte código é permitido a partir do PHP7.3.0:

Exemplo #5 Continuando uma expressão após o identificador de fechamento

<?php
$values = [<<<END
a
b
c
END, 'd e f'];
var_dump($values);

Saída do exemplo acima no PHP 7.3:

array(2) {
  [0] =>
  string(11) "a
  b
    c"
  [1] =>
  string(5) "d e f"
}
Aviso

Se o identificador de fechamento for encontrado no começo da linha, existe a ambiguidade de ele ser considerado ou não parte do texto, podendo também ser considerado como fechamento, pode causar um ParseError.

Exemplo #6 Identificador de fechamento no corpo da string pode causar um ParseError

<?php
$values = [<<<END
a
b
END ING
END, 'd e f'];

Saída do exemplo acima no PHP 7.3:

Parse error: syntax error, unexpected identifier "ING", expecting "]" in example.php on line 5

Para evitar esse problema, basta seguir a seguinte regra: escolha identificadores que não aparecem no corpo do texto.

Aviso

Anteriormente ao PHP 7.3.0, era muito importante notar que a linha com o identificador de fechamento não poderia conter outros caracteres, exceto um ponto e vírgula (;). Isso significava que o identificador de fechamento não poderia ser identado, e que não poderia haver espaços ou tabulações antes ou depois do ponto e vírgula. É importante notar também que o primeiro caractere antes do fechamento deveria ser uma newline, como definido pelo sistema operacional. Ou seja, \n em sistemas Unix, incluindo o macOS. O identificador de fechamento também deveria ser seguido de um newline.

Se essa regra não for seguida, e o identificador de fechamento não estiver "limpo", ele não será considerado como fechamento, e o PHP continuará lendo o script como se fosse texto. Se um identificador de fechamento correto não for encontrado até o final do arquivo, um erro de interpretação será lançado na última linha.

Exemplo #7 Exemplo inválido, antes do PHP 7.3.0

<?php
class foo {
public $bar = <<<EOT
bar
 EOT;
}
// O identificador não deve ser indentado
?>

Exemplo #8 Exemplo válido, mesmo antes do PHP 7.3.0

<?php
class foo {
public $bar = <<<EOT
bar
EOT;
}
?>

Heredocs não podem ser usados para inicializar propriedades de classe.

Textos heredoc se comportam como strings delimitadas por aspas duplas, sem as aspas duplas. Isso significa que aspas simples em heredocs não precisam ser escapadas, apesar de que os códigos de escape listados acima podem continuar sendo utilizados. Variáveis são expandidas, mas o mesmo cuidado deve ser tomado ao expressar variáveis complexas dentro do heredoc assim como nas strings.

Exemplo #9 Exemplo de delimitação de strings heredoc

<?php
$str = <<<EOD
Exemplo de uma string
distribuída em várias linhas
utilizando a sintaxe heredoc.
EOD;

/* Exemplo mais complexo, com variáveis */
class foo
{
var $foo;
var $bar;

function __construct()
{
$this->foo = 'Foo';
$this->bar = array('Bar1', 'Bar2', 'Bar3');
}
}

$foo = new foo();
$name = 'Meu nome';

echo <<<EOT
Meu nome é "$name". Eu estou imprimindo $foo->foo.
Agora, eu estou imprimindo {$foo->bar[1]}.
Isto deve imprimir um 'A' maiúsculo: \x41
EOT;
?>

O exemplo acima produzirá:

Meu nome é "Meu nome". Eu estou imprimindo Foo.
Agora, eu estou imprimindo Bar2.
Isto deve imprimir um 'A' maiúsculo: A

É possível também utilizar a sintaxe Heredoc para passar dados para argumentos de funções:

Exemplo #10 Exemplo de Heredoc em argumentos

<?php
var_dump(array(<<<EOD
foobar!
EOD
));
?>

É possível inicializar variáveis estáticas e propriedades/constantes de classe utilizando a sintaxe heredoc:

Exemplo #11 Utilizando o Heredoc na inicialização de valores estáticos

<?php
// Variáveis estáticas
function foo()
{
static $bar = <<<LABEL
Nada aqui...
LABEL;
}

// Classe propriedades/constantes
class foo
{
const BAR = <<<FOOBAR
Exemplo de constante
FOOBAR;

public $baz = <<<FOOBAR
Exemplo de propriedade
FOOBAR;
}
?>

O identificador de abertura do Heredoc pode ser opcionalmente delimitado por aspas duplas:

Exemplo #12 Usando aspas duplas no Heredoc

<?php
echo <<<"FOOBAR"
Olá, mundo!
FOOBAR;
?>

Nowdoc

Nowdocs estão para aspas simples assim como os heredocs estão para aspas duplas em strings. Um nowdoc é especificado similarmente a um heredoc, mas nenhuma interpolação é feita dentro de um nowdoc. A construção é ideal para colocar códigos PHP ou outros grandes blocos de texto sem a necessidade de usar escapes. Compartilha algumas características em comum com a construção SGML <![CDATA[ ]]>, assim é declarado um bloco de texto onde nada será analisado.

Um nowdoc é identificado com a mesma sequência <<< usada para heredocs, mas o identificador precisa ficar entre aspas simples, por exemplo. <<<'EOT'. Todas as regras para identificadores heredoc também se aplicam para identificadores nowdoc, especialmente aquelas referentes a aparência do identificador de fechamento.

Exemplo #13 Exemplo de string em Nowdoc

<?php
echo <<<'EOD'
Exemplo de string abrangendo várias linhas
usando a sintaxe nowdoc. As barras invertidas são sempre tratadas literalmente,
por exemplo. \\ e \'.
EOD;

O exemplo acima produzirá:

Exemplo de string abrangendo várias linhas
usando a sintaxe nowdoc. As barras invertidas são sempre tratadas literalmente,
por exemplo. \\ e \'.

Exemplo #14 Exemplo de Nowdoc, com variáveis

<?php
class foo
{
public $foo;
public $bar;

function __construct()
{
$this->foo = 'Foo';
$this->bar = array('Bar1', 'Bar2', 'Bar3');
}
}

$foo = new foo();
$name = 'MyName';

echo <<<'EOT'
Meu nome é "$nome". Estou imprimindo alguns $foo->foo.
Agora, estou imprimindo alguns {$foo->bar[1]}.
Isso não deve imprimir um 'A' maiúsculo: \x41
EOT;
?>

O exemplo acima produzirá:

Meu nome é "$nome". Estou imprimindo alguns $foo->foo.
Agora, estou imprimindo alguns {$foo->bar[1]}.
Isso não deve imprimir um 'A' maiúsculo: \x41

Exemplo #15 Exemplo de dado estático

<?php
class foo {
public $bar = <<<'EOT'
bar
EOT;
}
?>

Interpolação de strings

Quando uma string é especificada dentro de aspas duplas ou heredoc, as variáveis podem ser substituídas dentro dela.

Há dois tipos de sintaxe: uma básica e uma avançada. A sintaxe básica é a mais comum e conveniente. Provê uma maneira de incorporar uma variável, o valor de um array ou uma propriedade de object em uma string com o mínimo de esforço.

Sintaxe básica

Se um sinal de cifrão ($) for encontrado, os caracteres que o seguem, e que podem ser usados em nome de variável, serão interpretados como tal e substituídos.

Exemplo #16 Interpolação de string

<?php
$suco = "maçã";

echo "Ele bebeu um pouco de suco de $suco." . PHP_EOL;

?>

O exemplo acima produzirá:

Ele bebeu um pouco de suco de maçã.

Formalmente, a estrutura para a sintaxe básica de substituição de variável é o seguinte: 

string-variável::
     nome-de-variável   (posição-ou-propriedade)?
   | ${   expressão   }

posição-ou-propriedade::
     posição-na-string
   | propriedade-na-string

posição-na-string::
     [   nome   ]
   | [   nome-de-variável   ]
   | [   inteiro-literal   ]

propriedade-na-string::
     ->  nome

nome-de-variável::
     $   nome

nome::
     [a-zA-Z_\x80-\xff][a-zA-Z0-9_\x80-\xff]*
Aviso

A sintaxe ${ expressão } foi descontinuada a partir do PHP 8.2.0, já que pode ser interpretada como variáveis variáveis:

<?php
const foo = 'bar';
$foo = 'foo';
$bar = 'bar';
var_dump("${foo}");
var_dump("${(foo)}");
?>

Saída do exemplo acima no PHP 8.2:

Deprecated: Using ${var} in strings is deprecated, use {$var} instead in file on line 6

Deprecated: Using ${expr} (variable variables) in strings is deprecated, use {${expr}} instead in file on line 9
string(3) "foo"
string(3) "bar"

O exemplo acima produzirá:

string(3) "foo"
string(3) "bar"
A sintaxe avançada de interpolação de string deve ser usada em seu lugar.

Nota: Se não for possível formar um nome válido, o símbolo de cifrão permanece literalmente na string:

<?php
echo "Nenhuma interpolação $ aconteceu\n";
echo "Nenhuma interpolação $\n aconteceu\n";
echo "Nenhuma interpolação $2 aconteceu\n";
?>

O exemplo acima produzirá:

Nenhuma interpolação $ aconteceu
Nenhuma interpolação $
 aconteceu
Nenhuma interpolação $2 aconteceu

Exemplo #17 Interpolando o valor da primeira dimensão de um array ou propriedade

<?php
$sucos = array("maça", "laranja", "chave_string" => "roxo");

echo "Ele bebeu um pouco de suco de $sucos[0].";
echo PHP_EOL;
echo "Ele bebeu um pouco de suco de $sucos[1].";
echo PHP_EOL;
echo "Ele bebeu um pouco de suco de $sucos[chave_string].";
echo PHP_EOL;

class A {
public $s = "string";
}

$o = new A();

echo "Valor do objeto: $o->s.";
?>

O exemplo acima produzirá:

Ele bebeu um pouco de suco de maçã.
Ele bebeu um pouco de suco de laranja.
Ele bebeu um pouco de suco de roxo.
Valor do objeto: string.

Nota: A chave do array deve ser sem aspas, e por isso não é possível referenciar uma constante como chave com a sintaxe básica. Use a sintaxe avançada em seu lugar.

A partir do PHP 7.1.0 índices numéricos negativos são suportados.

Exemplo #18 Índices numéricos negativos

<?php
$string = 'string';
echo "O caractere no índice -2 é $string[-2].", PHP_EOL;
$string[-3] = 'o';
echo "Alterar o caractere no índice -3 para 'o' dá $string.", PHP_EOL;
?>

O exemplo acima produzirá:

O caractere no índice -2 é n.
Alterar o caractere no índice -3 para o dá strong.

Para qualquer coisa mais complexa, a sintaxe avançada deve ser usada.

Sintaxe avançada (com chaves)

A sintaxe avançada permite a interpolação de variáveis com acessadores arbitrários.

Qualquer variável escalar, elemento de array ou propriedade de objeto (static ou não) com uma representação de uma string pode ser incluída com essa sintaxe. A expressão é escrita da mesma forma como apareceria fora da string e então coloque-o entre { e }. Já que que { não pode escapado, esta sintaxe será somente reconhecida quando o $ seguir, imediatamente, o {. Use {\$ para obter um literal {$. Alguns exemplos que tornam isto claro:

Exemplo #19 Sintaxe com chaves

<?php
const DATA_KEY = 'chave-const';
$fantastico = 'fantástico';
$arr = [
'1',
'2',
'3',
[41, 42, 43],
'chave' => 'Valor indexado',
'chave-const' => 'Chave com sinal de menos',
'foo' => ['foo1', 'foo2', 'foo3']
];

// Não vai funcionar, resultado: Isso é { fantástico}
echo "Isso é { $fantastico}" . PHP_EOL;

// Funciona, resultado: Isso é fantástico
echo "Isso é {$fantastico}" . PHP_EOL;

// Para mostrar chaves na saída:
echo "Isso é {{$fantastico}}" . PHP_EOL;

class Square {
public $width;

public function __construct(int $width) { $this->width = $width; }
}

$square = new Square(5);

// Funciona
echo "Este quadrado tem {$square->width}00 centímetros de largura." . PHP_EOL;


// Funciona, as chaves entre aspas funcionam apenas usando a sintaxe de chaves
echo "Isso funciona: {$arr['chave']}" . PHP_EOL;


// Funciona
echo "Isso funciona: {$arr[3][2]}" . PHP_EOL;

echo "Isso funciona: {$arr[DATA_KEY]}" . PHP_EOL;

// Ao usar arrays multidimensionais, sempre use chaves em torno dos arrays
// quando dentro de strings
echo "Funciona: {$arr['foo'][2]}" . PHP_EOL;

echo "Funciona: {$obj->values[3]->name}" . PHP_EOL;

echo "Funciona: {$obj->$staticProp}" . PHP_EOL;

// Não funciona, imprime: C:\diretório\{fantástico}.txt
echo "C:\diretório\{$fantastico}.txt" . PHP_EOL;

// Funciona, imprime: C:\diretório\fantástico.txt
echo "C:\\diretório\\{$fantastico}.txt" . PHP_EOL;
?>

Nota: Como esta sintaxe permite expressões arbitrárias, é possível usar variáveis variáveis dentro da sintaxe avançada.

Acesso e modificação da string por caractere

É possível acessar e modificar caracteres dentro de strings especificando a posição, baseada em zero, do caractere desejado na string usando colchetes, parecido com arrays, por exemplo $str[42]. Imagine uma string como um array de caracteres. As funções substr() e substr_replace(), podem ser utilizadas quando se deseja extrair ou substituir mais que 1 caractere.

Nota: A partir do PHP 7.1.0, posições negativas para strings são suportadas. Estas especificam a posição do final da string. Antes, posições negativas emitiam um E_NOTICE para leitura (gerando um string vazia) e um E_WARNING para escrita (deixando a string intocada).

Nota: Anteriormente ao PHP 8.0.0, strings também poderiam ser usados utilizando chaves, por exemplo $str{42}. Essa sintaxe por chaves foi descontinuada desde o PHP 7.4.0 e não é mais suportada a partir do PHP 8.0.0.

Aviso

Escrever em uma posição fora do intervalo preenche a string com espaços. Tipos diferentes de inteiro são convertidos para inteiro. Tipo ilegal de deslocamento emite um E_WARNING. Apenas o primeiro caractere de uma string atribuída é usado. A partir de PHP 7.1.0, a atribuição de uma string vazia lança um erro fatal. Antes, era atribuído o byte NULL.

Aviso

Internamente, as strings do PHP são arrays de bytes. Como resultado, acessar ou modificar uma string usando colchetes não é seguro com multi-bytes e deve ser feito somente em strings que utilizem apenas um byte em sua codificação, como a ISO-8859-1.

Nota: A partir do PHP 7.1.0, aplicar um operador de índice vazio em uma string lança um erro fatal Antes, a string vazia era convertida em um array.

Exemplo #20 Alguns exemplos com strings

<?php
// Obtém o primeiro caractere de uma string
$str = 'Isto é um teste.';
$first = $str[0];
var_dump($first);

// Obtém o terceiro caractere de uma string
$third = $str[2];
var_dump($third);

// Obtém o último caractere de uma string
$str = 'Isto ainda é um teste.';
$last = $str[strlen($str)-1];
var_dump($last);

// Modifica o último caractere de uma string
$str = 'Olhe para a onda';
$str[strlen($str)-1] = 'e';
var_dump($str);
?>

Índices de strings devem ser inteiros ou strings parecidos com inteiros, de outra forma um aviso é lançado.

Exemplo #21 Exemplo de índices inválidos em strings

<?php
$str = 'abc';

$keys = [ '1', '1.0', 'x', '1x' ];

foreach ($keys as $keyToTry) {
var_dump(isset($str[$keyToTry]));

try {
var_dump($str[$keyToTry]);
} catch (TypeError $e) {
echo $e->getMessage(), PHP_EOL;
}

echo PHP_EOL;
}
?>

O exemplo acima produzirá:

bool(true)
string(1) "b"

bool(false)
Cannot access offset of type string on string

bool(false)
Cannot access offset of type string on string

bool(false)

Warning: Illegal string offset "1x" in Standard input code on line 10
string(1) "b"

Nota:

Acessar variáveis de outros tipos (excluindo-se arrays ou objetos que implementem certas interfaces) usando [] ou {} silenciosamente retornará null.

Nota:

Caracteres dentro de strings literais podem ser acessados utilizando [] ou {}.

Nota:

Acessar caracteres em strings utilizando a sintax por {} foi descontinuada desde o PHP 7.4, e não existe no PHP 8.0.

Funções e operadores úteis

Strings podem ser concatenadas utilizando o operador '.' (ponto). Note que o operador '+' (adição) não funciona para isso. Veja operadores de string para mais informações.

Há bastantes funções úteis para manipulação de strings.

Veja a seção de funções de string para funções gerais e funções de expressões regulares compatíveis com Perl para funcionalidades avançadas de localização & e substituição.

Há também funções para strings URL e funções para criptografia/descriptografia de strings (Sodium e Hash).

Finalmente, veja também as funções de tipos de caracteres.

Conversão em strings

Um valor pode ser convertido em uma string utilizando o modificador (string) ou a função strval(). A conversão em string é automaticamente realizada no escopo de uma expressão onde uma string é necessária. Isto acontece no uso das funções echo ou print ou quando o valor de uma variável é comparado com uma string. As seções Tipos e Conversão de Tipos tornarão um pouco mais claro o assunto. Veja também a função settype().

O valor bool true é convertido para a string "1". O bool false é convertido para "" (uma string vazia). Isso permite converter nos dois sentidos entre os valores bool e string.

Um int ou um float é convertido para uma string representando o número textualmente (incluindo a parte do expoente nos floats). Números de ponto flutuante podem ser convertidos usando a notação exponencial (4.1E+6).

Nota:

A partir do PHP 8.0.0, o caractere de separação de decimais sempre é um ponto ("."). Anteriormente ao PHP 8.0.0, o separador de decimais era definido pela localidade do script (LC_NUMERIC). Veja mais detalhes na função setlocale().

Arrays são sempre convertidos para uma string "Array"; por isso echo e print não podem, por si só, mostrar o conteúdo de um array. Para visualizar um único elemento, use uma construção como echo $arr['foo']. Veja abaixo dicas de como visualizar todo seu conteúdo.

Para converter objects em strings, o método mágico __toString deve ser usado.

Resources são sempre convertidos para strings na estrutura "Resource id #1" onde 1 é o número único do resource atribuído pelo PHP em tempo de execução. Apesar de que a estrutura exata desta string não seja confiável e esteja sujeita a modificações, será sempre única a um dado recurso dentro do ciclo de vida de um script sendo executado (por exemplo, em uma requisição Web ou em um processo CLI) e não será reutilizada. Para obter o tipo de um resource, utilize a função get_resource_type().

null é sempre convertido para uma string vazia.

Como declarado acima, converter diretamente um array, object ou resource para uma string não fornece nenhuma informação útil sobre o valor, a não ser seu tipo. Veja as funções print_r() e var_dump() para maneiras mais efetivas de inspecionar o conteúdo destes tipos.

A maioria dos valores no PHP também podem ser convertidos em strings para armazenamento permanente. Este método é chamado de serialização e pode ser feito com a função serialize().

Detalhes do tipo string

A string no PHP é implementada como um array de bytes e um inteiro indicando seu tamanho no buffer. Não existem informações de como esses bytes são traduzidos em caracteres, ficando essa tarefa com o programador. Não existem limitações sobre a composição dos valores da string; em particular, bytes com valor 0 (“NUL bytes”) são permitidos em qualquer lugar da string (entretanto, algumas funções, mencionadas neste manual como não “binary safe”, podem repassar as strings para bibliotecas que ignorem os dados após o byte nulo.)

Esta natureza do tipo string explica o motivo de não haver o tipo "byte" disponível no PHP – as strings assumem este papel. Funções que não retornam nenhuma informação textual – por exemplo, dados arbitrários lidos de um socket de rede – continuarão retornando strings.

Dado que o PHP não dita uma codificação específica para strings, pode-se questionar como strings literais seriam codificadas. Por exemplo, a string "á" é equivalente a "\xE1" (ISO-8859-1), "\xC3\xA1" (UTF-8, C form), "\x61\xCC\x81" (UTF-8, D form) ou qualquer outra representação possível? A resposta é que a string poderá ser codificada em qualquer forma que o arquivo de script estiver codificado. Assim, se o script for escrito na codificação ISO-8859-1, a string será codificada como ISO-8859-1 e assim por diante. Entretanto, isso não se aplica se o Zend Multibyte estiver ativado; neste caso, o script pode ser escrito em uma codificação arbitrária (que é declarada explicitamente ou é detectada) e então convertida em um codificação interna, a qual será a codificação utilizada nas strings literais. Note que há algumas restrições na codificação do script (ou na codificação interna caso o Zend Multibyte esteja ativo) – isso quase sempre significa que essa codificação deve ser um conjunto que contenha dentro de si a ASCII, como UTF-8 ou ISO-8859-1. Note, entretanto, que codificações que são dependentes de estado, onde os mesmos valores de bytes possam ser utilizados tanto em estados iniciais quanto não iniciais, podem ser problemáticos.

Claro que, para serem úteis, funções que operam em textos podem ter que fazer certas suposições sobre como as strings foram codificadas. Infelizmente, existem muitas variações sobre este assunto através das funções do PHP:

Por fim, isso significa que escrever programas corretos utilizando Unicode depende de evitar cuidadosamente funções que não funcionam e que provavelmente irão corromper os dados e usar, em substituição, funções que se comportem corretamente, geralmente das extensões intl e mbstring. Entretanto, usar funções que manipulam codificação Unicode é somente o começo. Não importa as funções que a linguagem provê, é essencial saber a especificação Unicode. Por exemplo, um programa que supõe que só existem maiúsculas e mínusculas está fazendo uma suposição errada.